Delen
Een schaalsprong van Groningen-Assen, Twente en Zuid-Limburg is geen regionale opgave, maar een nationale investeringskeuze die alleen slaagt als Rijk en regio langjarig, gelijktijdig en wederkerig investeren in economie, talent, infrastructuur en brede welvaart. Dat is één van de belangrijkste conclusies van het Congres Initieerregio’s in Assen, georganiseerd door Groningen-Assen, Twente en Zuid-Limburg.
Initieerregio
De drie regio’s hebben veel te bieden: sterke economische clusters, kennis en talent én kansen voor verdere groei in combinatie met het versterken van de brede welvaart. Het Rijk ziet die potentie en heeft Groningen-Assen, Twente en Zuid-Limburg in de Ontwerp-Nota Ruimte aangewezen als initieerregio’s: krachtige regio’s waar al veel gebeurt en met potentie voor een schaalsprong. En onlangs is ook de regio Emmen daaraan toegevoegd.
De drie regio’s werken sindsdien samen om die kansen te benutten. Maar wat is er in de praktijk nodig voor zo’n schaalsprong? En hoe benutten we de potentie van de regio’s daadwerkelijk? Dat is onderzocht door stedenbouwkundig bureau PosadMaxwan. Tijdens het congres op 3 september zijn de eerste conclusies gepresenteerd en aangeboden aan minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening Elanor Boekholt-O’Sullivan met de vraag om dit mee te nemen in de definitieve Nota Ruimte.
Samen investeren
Een schaalsprong gaat over meer dan economische groei of woningbouw alleen. Het betekent ook investeren in bereikbaarheid, voorzieningen, leefkwaliteit en kansen voor onze inwoners. Door op al deze gebieden tegelijk stappen te zetten, kunnen regio’s duurzaam groeien en werken we aan brede welvaart. Juist de samenhang tussen deze ontwikkelingen is belangrijk: investeren in bijvoorbeeld economische clusters heeft meer effect als ook brede welvaart, woningen, talent, bereikbaarheid en de energievoorziening op orde zijn. De ontwikkeling van de initieerregio’s is niet alleen belangrijk voor de regio’s zelf, maar voor heel Nederland. Dat vraagt om keuzes en investeringen voor de lange termijn. De drie regio’s hebben daarbij ieder hun eigen kracht en ontwikkelopgave. Samen laten de regio’s zien dat er verschillende routes zijn naar een schaalsprong, maar dat daarvoor in alle gevallen langjarige keuzes en investeringen nodig zijn.
“Rijk en regio samen aan de slag”
Minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening Elanor Boekholt-O’Sullivan benadrukt het belang van samenwerken: “We werken samen aan sterke regio’s én aan de ontwikkeling van Nederland als geheel. In de regio’s Groningen-Assen, Twente, Zuid-Limburg en Emmen zijn de ingrediënten voor een schaalsprong in verstedelijking en economie aanwezig. Om die mogelijkheden te verzilveren zetten we allereerst in op de verdere ontwikkeling van de regionale economie. Daarna volgen meer kansen voor grootschalige woningbouw. Om dit te bereiken is samenwerking met de regio essentieel. Juist door samen te kijken naar de kansen en kwaliteiten van iedere regio en daar gericht op voort te bouwen, kunnen we de economische ontwikkeling en woningbouw met elkaar verbinden. Zo brengen we wonen, werken, leven en recreëren bij elkaar en bouwen we aan wijken, buurten en gemeenschappen.
Regionale aanpak
Wethouder Wonen van de gemeente Groningen, Rik van Niejenhuis, benadrukt het belang van een regionale aanpak: “Het is goed dat het initiatief voor deze schaalsprong bij de regio’s ligt. In de Regio Groningen-Assen weten we waar de kansen liggen. Nu is het belangrijk dat het Rijk daar, net als bij het Beethovenproject in Eindhoven, langjarig commitment aan verbindt. Alleen samen kunnen we de stap vooruit in de Regio Groningen-Assen echt maken.”
Schaalsprong
John Joosten, burgemeester van de gemeente Dinkelland: “Twente laat zien dat economische groei, innovatie en leefkwaliteit hand in hand kunnen gaan. Met sterke clusters in chiptech, medtech en defensie, een uitzonderlijk samenwerkingsmodel tussen onderwijs, ondernemers en overheid én ruimte voor verdere ontwikkeling, hebben we alles in huis voor een schaalsprong. Hiermee is aandacht voor leefbaarheid én ruimtelijke kwaliteit. De kansen voor Twente zijn daarmee tegelijkertijd kansen voor heel Nederland.”
Internationale regio
Hubert Mackus, wethouder Maastricht: “Zuid-Limburg heeft een bijzondere uitgangspositie: sterke kennis- en economische clusters en een ligging midden in een internationale regio. Met Aken en Luik als directe buren reikt onze economie bovendien veel verder dan de landsgrens. We dragen niet alleen bij aan het nationale verdienvermogen, maar ook actief bij aan de concurrentiekrachtopgave van Europa. Daar ligt enorme potentie. De schaalsprong biedt de kans om die kracht verder uit te bouwen, met meer banen, talent en brede welvaart als resultaat.”
Partnerschap
Het congres in Assen was een eerste stap. De potentie is er. Nu komt het aan op partnerschap, langjarige keuzes en investeringen van Rijk en regio. Groningen-Assen, Twente en Zuid-Limburg willen samen met het Rijk verder bouwen aan sterke, toekomstbestendige regio’s. De uitkomsten van het onderzoek en het congres vormen daarmee een belangrijke basis voor het vervolg. De komende periode gaat het om het verder aanscherpen van de keuzes per regio en het maken van concrete afspraken over doelen, samenwerking en investeringen.
We gaan dit samen doen!