Het project behelst het aansluiten van de regio Groningen-Assen op de internationale Hiking Trail Liberation Route Europe. Dit internationale lange-afstandswandelpad van Londen naar Berlijn wordt een uniek, duurzaam en internationaal monument. Het volgt de opmars van de westerse geallieerden in 1944 en 1945 langs een route van 3.000 km. Vanuit Zuid-Engeland, via Normandië, België en Nederland naar Berlijn. Met dit project willen wij verhalen en plekken rond de Canadese bevrijding van de regio Groningen-Assen fysiek met elkaar verbinden en in samenhang zichtbaar maken. De route vormt een letterlijke verbinding van musea, monumenten en verhalen en geeft ze een duurzaam karakter. Het traject door de Regio Groningen – Assen wordt onderdeel van de grotere route ‘In de voetsporen van de Canadese Bevrijders’. Die loopt vanuit de Achterhoek, door Overijssel naar Drenthe en Groningen. Met het Platform Canada-gemeenten willen we dit zelfs uitbreiden tot een nationale route rond de Canadese bevrijders; van Zeeland naar Groningen.
In de regio Groningen en Assen liggen diverse monumenten en historische locaties die te maken hebben met de bevrijdingsperiode. Helaas zijn deze plekken en verhalen nog niet fysiek verbonden om samen het verhaal van de Canadese bevrijders te vertellen en de samenhang tussen alle plekken zichtbaar te maken. In het kader van 75 jaar vrijheid zijn er door talloze organisaties verhalen opgehaald bij de laatste ooggetuigen over de bevrijdingsperiode. De stichting Verhalen van Groningen en stichting Oorlogs- en Verzetsmateriaal Groningen heeft in het kader van 75 jaar vrijheid, 75 verhalen verzameld. De Canadian Trail leent zich uitstekend voor het duurzaam ontsluiten van deze unieke verhalen zodat deze ook fysiek met elkaar verbonden worden en voor een breed publiek toegankelijk worden gemaakt.
De belangstelling voor de Tweede Wereldoorlog en de ‘vertaling’ ervan naar de hedendaagse samenleving blijft onverminderd groot. Toeristen en recreanten zoeken steeds vaker naar betekenis tijdens hun reis of dagje uit en willen meer weten over de oorlogsgeschiedenis van een plek of de betekenis ervan voor de hedendaagse vrijheid. Veteranen en nabestaanden bezoeken voormalige strijdgebieden, musea en oorlogsbegraafplaatsen. Jongere generaties willen zien waar opa gevochten heeft. We noemen dit herinneringstoerisme. De Hiking Trail Liberation Route Europe combineert herdenken, bezinnen en actief toerisme. Vrije tijd en wandelen zijn bij uitstek geschikt om een breed publiek op minder traditionele en soms zelfs onverwachte wijze te betrekken bij de thema’s herinnering van WO2 en waardering van vrijheid. Daarnaast is wandelen de meest voorkomende recreatie-activiteit in ons land.
Regionale aansluiting op de internationale Hiking Trail Liberation Route Europe brengt het historisch erfgoed van de regio goed naar voren en het is professioneel opgezet. De route doorkruist een groot deel van de regio en er wordt samengewerkt met veel partijen in het gebied, maar heeft daarnaast ook een stevige Europese basis. De toeristisch-recreatieve sector krijgt een boost, zowel op het gebied van dagrecreatie als verblijfsrecreatie.
De Liberation Route Foundation ziet het als taak en verantwoordelijkheid om de herinnering aan de Canadese bevrijders een blijvende plek te geven. De verhalen laten geïnteresseerden kennis maken met het verleden in relatie tot hun eigen heden en toekomst. Zo houdt deze beladen geschiedenis ook voor de komende generaties betekenis en zeggingskracht.
Regio Groningen-Assen (RGA)
Emmasingel 4 9726 AH Groningen
info@regiogroningenassen.nl
050-3164289
